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Algumas das maiores empresas como  Google, Microsoft, Sun, entre muitas outras, estão a direccionar-se a passos largos para aquilo a que já se chama 3D-Web.

Apesar de os primeiros passos terem sido dados a meio dos anos 90 com o aparecimento dos primeiros mundos virtuais com avatares, e também com os jogos em rede como Quake, ou com o aparecimento do ActiveWorlds em1995,  só em 2005, com o lançamento do Google Earth, o fenómeno começou a tornar-se massivamente utilizado.

Aquilo que era inicialmente um mapeamento, geo-referenciado, do globo terrestre com fotografias de satélite detalhadas, começou a integrar edifícios em 3D.Depois  o Google adquiriu os direitos  do Sketch-Up, que é conhecido por ser o mais rápido, e mais fácil de utilizar, mesmo para quem pouco percebe de Arquitectura ou desenho CAD. 

Foram integrados blogs,  forums , e os utilizadores começaram a colocar fotos dos locais  e webcams, em galerias geo-referenciadas,Surgiu assim  a primeira rede social 3D globalmente utilizada.

 Provavelmente, em breve será possível passear com os amigos em forma de avatares, sejam eles réplicas  ou não dos criadores, pelas ruas virtuais do Google Earth. Quem sabe até se esses avatares ,não poderão vir teleportados directamente de uma ilha do Seconda Life, para o topo da  réplica 3D da Torre Eiffel no google Earth, depois de teram passado pela Torre de Belém no site da cidade de Lisboa Virtual.

Mas o que será então a 3D-Web?Será basicamente a integração de todos os Mundos Virtuais, em que o hyperlink, se chamará “Teleport”.

Será que iremos poder entrar num combate no Unreal Tournament, depois dar uma volta pelo Entropia, onde acabámos de vendeu um terreno? Será que um dia conseguiremos passar para a Second Life, uma das casas que tinha sido adquirida num Mundo Virtual da Multiverse?

É nisto que as referidas empresas já estão a trabalhar. Está a ser criado um standard técnico para fornecer ser fornecido aos  programadores, e que permitirá fazer a ligação entre os mundos virtuais.

 Actualmente quando criamos uma identidade iirtual ou um avatar, temos de ficar confinados a um sistema como por exemplo o Second Life e respectiva empresa – Linden Lab. 

Estão a ser desenvolvidas ferramentas e browsers para aquilo que irá ser a  “3D Net” .Estaremos a assistir a uma nova “Guerra dos Browsers” como aconteceu com o Navigator da Natscape e o Internet Explorer da Microsoft? Aparentemente parece que não!

A Linden Lab poderia já levar uma vantagem nessa guerra,  mas a empresa acabou de libertar o código do do software cliente (o browser ou viwer), que permite navegar no seu Second Life.

Segundo Cory Ondrejka , CTO da Linden Lab,  há oficialmente planos  para  dentro de um ou dois anos libertar o código do software Server e mesmo que isso não aconteça, existem já projectos independentes para o replicarem.Por exemplo o OpenSim.

Rita Turkowski,  Directora Executiva do Web3D Consortium diz que esperam  em  menos de 18 meses criar o primeiro  avatar que poderá saltar entre os diferentes sistemas.

O W3DC está a criar um formato standard X3D que engloba construções e objectos 3D que poderão co-existir nos diferentes sistemas 3D da 3D-Web. O Avatar Inter-Sistema  sera aprovado pela I.S.O., que é a organização com membros de 157 paises, e que aprova os standards técnicos internacionais como o JPG, entre outros. 

Empresas como a  Multiverse Network Inc., fundada por antigos empregados da Netscape, já desenvolveu avatars que se podem mover entre diversos mundos mas é necessário usar o  “world browser” que permite navegar apenas por  mundos criados com as ferramentas da  Multiverse. Estão já a ser criados mais de 200 mundos gratuitos usando o sistema gratuito da Multiverse  O modelo de negócio acenta no facto de a Multiverse ficar com 10% do valor do lucro das empresas que utilizam o sistema, e não havendo lucro, não há qualquer pagamento.A empresa  Qwaq,  sediada na Califórnia já desenvolveu ferramentas de construção de mundos virtuais para empresas como a Intel.

Como em tudo o que é novo na Net, tambem aqui as questões legais se levantam:

Sandy Kearney , responsável da IBM 3D Internet, refere que se um Avatar pode viajar de sistema para sistema, poderá surgir a questão de determinar qual dos sistemas detem esse Avatar? As características de um Avatar num dos sistemas, poderão não ser necessárias num outro sistema, e também aqui terão de se estabelecer regras. Na prática isto significa que por exemplo, se um Avatar viajasse entre as redes sociais, MySpace e o Hi5, poderia levar atrás a lista de amigos ou a idade e sexos ou outras informações comuns ou não aos dois sistemas, mas que foram configuradas num deles.

Para se preparar para o futuro, a Google  incroporou  no Sketch-Up  o formato COLLADA , inicialmente desenvolvido pela Sony  para a PlayStation  e que permite a construção de objectos 3D portáteis entre os diversos sistemas, e que já está a ser usado  pela  Sony , Google, Apple,  Nokia ,  Intel, entre outras. 

O futuro já não pertence aos Lindens.A democracia mais uma vez impõe-se.